Historie en filosofie Lathouwers
Nu, na meer dan 160 jaar, is de Lathouwers groep uitgegroeid tot een zeer belangrijke speler in de automotive markt. Met 3 vestigingen verspreid over Noordoost-Brabant verzorgt zij de gehele particuliere- en zakelijke markt voor Opel. Zowel met personenauto’s als bedrijfswagens. De vestiging Den Bosch heeft naast het Opel dealerschap ook het Chevrolet dealerschap. Daarnaast kunnen klanten bij Lathouwers terecht voor het complete arsenaal aan producten en diensten zoals occasions, autoverzekeringen en -financiering, leasing en verhuur, onderdelen en accessoires, keuringen en reparaties. Het zou de oude Franciscus Hendricus Lathouwers met trots vervullen als hij zou zien hoe zijn wagenmakerij is geworden. Hij zou er als ondernemer trots op zijn.?
Meer dan 160 jaar geleden begon Franciscus Hendricus Lathouwers in de Postelstraat met de bouw en reparatie van rijtuigen. Hij legde daarmee de eerste bouwsteen van de huidige Lathouwers Groep.
Het rijdend materieel zat de familie al vroeg in het bloed en in de vingers. Nog zeker tot 1900 werden de rijtuigen met de hand gebouwd. Aan het begin van de 20ste eeuw bouwde Lathouwers de carrosserie van vermoedelijk de eerste autobus in Nederland. Die reed jarenlang tussen Utrecht en Harmelen.
Overgang naar automobielen
Vlak na de Eerste Wereldoorlog werd een contract gesloten met de Amerikaanse autofabrikant General Motors voor de levering van Vauxhalls en Opels. Waarvan na de Tweede Wereldoorlog Opel overbleef. Gedurende een flinke periode werden ook Amerikanen verkocht. De samenwerking met General Motors is tot op de dag van vandaag gebleven, waarvan de merken Opel en Chevrolet haar exponenten zijn.
Autoverhuur
Al begin vorige eeuw verhuurde Lathouwers auto's. Soms wel voor een heel jaar - een fraai staaltje leasing avant la lettre. In de jaren zestig namen de lease-activiteiten van de Brabantse autodealer echt grote vormen aan. Als een van de eersten in Nederland, in 1962, sloten zij een leasecontract, met De Gruijter, een grootgrutter in die tijd. In 1967 werd Autolease Holland, ALH, opgericht, dat begin jaren zeventig door de toenmalige Amrobank werd overgenomen. Onder de naam Aro Lease dook Lathouwers in 1977 opnieuw in de leasewereld. In 1997 werd Aro Lease verkocht aan GE. Ondertussen is Lathouwers alweer enige jaren opnieuw actief in de autoleasing en wel met het bedrijf Riemersma Leasing. Deze keer wederom samen met Van Lanschot Bankiers.
Filosofie
Onze “eeuwenoude” ervaring in de traditionele automarkt heeft ons vooral één ding geleerd, namelijk dat kwaliteit van dienstverlening altijd gebaseerd is op dezelfde menselijke en tijdloze principes en eigenschappen.
De markt en klanten blijven gevoelig voor dezelfde signalen als 100 jaar geleden. Iedereen wil vriendelijk en persoonlijk benaderd worden, gekend en gehoord worden. Iedereen wil graag een antwoord, waaruit blijkt dat de vraagstelling en behoefte zijn begrepen. Niemand wil teveel betalen en niemand wil te lang moeten wachten. Iedereen wil dat wat aan hem of haar beloofd wordt, ook wordt nagekomen, dat afspraken echt gemaakt kunnen worden, dat op afspraken vertrouwd kan worden. Is dat niet de essentie?
In de hedendaagse drift naar “noodzakelijke” schaalvergroting en in de zoektocht naar kostenbesparingen, lijkt het doel soms voorbijgestreefd. Geautomatiseerde e-mail berichten of “toets 1, 2, 3, of 4 antwoorden” functioneren blijkbaar efficiënt en schijnen kostenbesparend te werken.... althans voor de aanbieder. Maar werkt het ook zo voor de persoon voor wie de dienst of het product bedoeld is?
Zolang het goed gaat, gaat het goed, maar wee o wee als er iets aan de hand is of er van de procedure wordt afgeweken en ik iemand persoonlijk wil spreken... Herkent u dat?
We hebben zelf de mond vaak vol over “kwaliteit”, we vertellen graag wat we allemaal kunnen en hoe goed dat is. We kunnen denken dat we kwaliteit bieden, maar of er kwaliteit geboden is kan uitsluitend bepaald worden door diegene voor wie de kwaliteit bedoeld is. Fouten worden gemaakt en niets is zonder fouten, maar de wijze waarop fouten worden opgelost is tekenend voor kwaliteit. Zo voelen we dit toch?
Onze visie?
Het is samen te vatten in één zin: “Kwaliteit is een persoonlijke zaak”
